До 1924 года существовали только Игры летних Олимпиад, а появление зимних видов спорта на Играх из-за отсутствия необходимой инфраструктуры было скорее разовой акцией — с 1908 года спортсмены начали соревноваться в фигурном катании, в 1920 году в программу добавили хоккей с шайбой. Идея провести отдельный турнир по зимним видам продвигалась с 1911 года, но реализовать её удалось только спустя 13 лет.
Более того, соревнования в Шамони на тот момент даже не имели статус Олимпийских и назывались "Неделей зимних видов спорта"! Однако турнир получил такой большой резонанс, что уже на следующий год конгресс МОК принял решение о регулярном проведении зимних Игр в год летних Игр, а турнир в Шамони задним числом был назван первыми Олимпийскими зимними играми.
В программу Игр в Шамони вошло
видов спорта. Самыми необычными были соревнования военных патрулей - турнир-предшественник современного биатлона. В гонке принимали участие сборные команды, состоящие из старшего (лидер патруля) и младшего офицеров, а также двух рядовых. Сначала им предстояло пройти 25 км на лыжах по пересечённой местности, затем преодолеть маршрут по горам и попасть по целям из винтовок из положения лёжа.
Во время гонки каждый из участников носил на спине ранец весом не менее 24 кг. После 1924 года соревнования военных патрулей входили в программу Игр только как показательные выступления.
16 комплектов медалей первых зимних Игр разыграли 293 спортсмена из 16 стран. Для сравнения, в летних Играх в Париже в том же году приняли участие 44 государства.
Победителем неофициального медального зачета Игр в Шамони стала Норвегия, завоевав 17 медалей (четыре золотых, семь серебряных и шесть бронзовых). Второе место заняла сборная Финляндии (4+4+3), третье — Австрии (2+1+0).